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• Développeur : Nintendo
• Editeur : Nintendo
• Genre : Course
• Groupe : Mario Kart
• Date de sortie : 11 Avril 2008
• Support : Wii
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Telles les feuilles des arbres qui repoussent à chaque printemps, Mario et ses amis débarquent sur chaque nouvelle console de Nintendo pour se faire une petite partie de Kart, et ce depuis la Super Nintendo. C’est donc comme l’héritier d’une longue tradition que vient à nous, en ce début de printemps, Mario Kart Wii. Un opus qui se doit d’être fidèle à ses grands frères mais doit en même temps apporter assez de nouveautés pour que la série ne tourne pas en rond. Pari bien difficile pour cet épisode mais qui, par le biais de trois axes, réussi pour le bonheur de tous sa mission : Les motos, le Online et le Wii Wheel.

Éliminons tout de suite ce qui fâche, le coté technique de cet opus. En effet, Mario Kart Wii n’a que très peu évolué en terme graphique par rapport à Mario Kart: Double Dash!!. La modélisation des personnages est à peu de chose prés la même et les circuits oscillent entre graphiquement identique à « c’est un peu plus jolie ». On peut noter toutefois ici ou là des améliorations comme des textures plus fines et plus détaillées ainsi que l’effet de luminosité qui semble irradier le jeu sur certain circuits (un peu comme dans The Legend Of Zelda : Twilight Princess) ce qui a pour effet de donner plus de cohésion à l’image. Autant le dire tout suite, les premiers screens nous faisaient craindre le pire et au final, nous voilà rassurés. Loin d’égaler Super Mario Galaxy, Mario Kart Wii propose tout de même quelques jolis circuits comme le nouveau Château de bowser par exemple. Clairement en deçà de ce qu’aurait pu faire Nintendo mais cela reste plus que correct au vu des autres productions qui viennent polluer la Wii.
Autres aspect techniques à noter, l’ajout de 4 nouveaux concurrents par course pour un total de 12. Malgré cet ajout, le jeu reste parfaitement fluide en mode un joueur et en Online. Par contre, on peut voir apparaître ici ou là quelques ralentissements en mode deux joueurs. Dommage.

Passé cet aspect en demi teinte, il reste maintenant à parler du plus important et heureusement pour nous du mieux fait. Commençons déjà par le contenu du titre qui est plutôt dense. Dans la ligne droite de son camarade de DS, cette version Wii propose 32 circuits décomposés en 8 coupes, 16 nouveaux circuits et 16 rétros piochés dans les différents opus de la série. Les circuits inédits sont bien diversifiés mais pas tous exceptionnels tandis que le choix dans les rétros est un peu meilleur que sur DS excepté ceux choisis sur Super Nes et GBA. Il y avait quand même plus représentatif. Pas d’inquiétude pour autant, l’ensemble des circuits n’est pas si mal que ça. Il faut rajouter à cela les 10 arènes pour les batailles. On retrouve là encore des nouvelles et des rétros.
Coté Personnages, le choix est vaste avec un total de 25 personnages dont son Mii. Ajoutez à cela 12 véhicules différents (6 motos et 6 karts) par catégorie : Léger, moyen et lourd. Largement de quoi trouver chaussure à son pied. Petit plus sympa, votre Mii suivant la corpulence que vous lui avez octroyé lors de sa création va aller se placer dans l’une des trois catégories.
Comme à son habitude, le mode solo se partage de la façon suivante : Championnat 50CC, 100CC, 150CC, Miroir, Contre la montre, course simple et bataille. Autant le dire tout de suite, le jeu est plus difficile que d’habitude. Déjà à cause des 4 nouveaux persos en courses ce qui multiplie les chances de se recevoir un objet mais aussi grâce ou à cause de la nouvelle conduite qui fait la part belle aux dérapages et aux sauts avec figures. Un aspect sur lequel nous reviendrons plus loin.
Bien entendu côté multi-joueurs, nous pouvons jouer jusqu’à 4 sur la console mais le plus important et le plus innovant de ce point de vue là est le mode online qui pour une fois chez Nintendo est largement à la hauteur. Jouable jusqu’à 12 en ligne que ce soit en course ou en bataille, possibilité de jouer online à deux depuis la même console, possibilité d’affronter les fantômes des joueurs sur le net, classement, concours. Le tout classé de la façon suivante : Amis, Continental et Mondial. Autant le dire, même s’il n’y a toujours pas de chat possible, Nintendo revient de très très loin et propose un mode online aux petits oignons vraiment rapide pour ce qui est de trouver des concurrents et fluide lors des parties. A des années lumières de Mario kart DS. Le mode en ligne de ce Mario Kart est sans conteste son gros point fort. A noter que les points de récompenses sont attribués à la fin de chaque course et non plus à la fin de 4 courses comme c’était le cas sur DS. Il n’y a donc plus de déconnexion intempestive des perdants empéchant les gagnants d’obtenir les points qui leurs sont dûs. En plus de cela, une déconnexion lors d’une course coûte environ 150 points à celui qui l’effectue et bien qu’il ne soit plus là, le joueur est tout de même compté dans le classement de la course, donc dans l’obtention des points des autres joueurs.

L’autre très gros point fort du jeu, c’est bien entendu la reconnaissance des mouvements et la jouabilité. Grâce à la Wiimote qui est enchassée dans le Wii Wheel, vous pouvez enfin jouer à Mario Kart avec un volant. Un plaisir de jeu que seuls les quelques privilégiés qui avaient pu jouer à Mario Kart Arcade GP 1 et 2 avaient pu apprécier. Si Nintendo n’a pas trop fait l’effort sur les graphismes, autant le dire tout de suite, il a fait un sans faute sur la reconnaissance des mouvements. Loin de faire gadget, le Wii Wheel est d’une sensibilité à toute épreuve et réagit au quart de tour. Plus rien à voir avec le mini jeu de karting dans Mario Party 8. Un vrai bonheur pour peu qu’on prenne le temps de s’y familiariser car en effet, il faut du temps pour s’y faire et commencer à aligner les temps. Le joueur casual s’amusera directement avec en faisant un peu n’importe quoi mais le joueur plus expérimenté pourra être « apeuré » par cette nouvelle façon de jouer et aura toutes les peines du monde à s’y faire au départ pour obtenir les bonnes trajectoires. On voit d’ailleurs un certain nombre de joueurs qui se réfugient vers la manette classique ou le stick du nunchuk qui leur est bien plus familier que le volant. Jouer à la manette demande largement moins de temps d’adaptation et donc les résultats sont plus rapidement visibles mais le « vrai joueur » qui veut apprécier Mario Kart Wii dans toute sa splendeur passera par la période d’apprentissage du maniement du Wii Wheel. Il est bon de préciser que la précision du Wii Wheel est tel qu’il se hisse au même niveau qu’une manette pour un amusement bien plus important. Il n’y a alors aucune crainte à avoir. Le joueur qui se donnera la peine pourra à terme être l’égale des joueurs aux pads. A noter d’ailleurs que lors des parties Online, un petit logo en forme de volant indique qui utilise un Wii Wheel et qui ne l’utilise pas. Une façon intéressante de voir à quel type de joueurs nous avons à faire.
Autre aspect de la jouabilité citée plus haut, les dérapages et les sauts. Bien plus présents que dans les autres opus, les dérapages avec boost à la clé peuvent être déterminant dans l’obtention d’une victoire. Impossible de devenir un bon joueur sans maîtriser cet aspect. A noter au passage que le snaking est impossible dans cet opus. Un soulagement pour la plupart des joueurs qui en avaient marre de voir le mode online de la version DS pourri par certain imbéciles ne faisant que cela. Autre ajout, les figures lors des sauts. Au moment d’un saut, si vous bougez votre Wii Wheel brusquement, votre personnage va faire une petite figure et une fois à l’atterrissage, il obtiendra un petit turbo. Un aspect intéressant qui a été assez bien travaillé par Nintendo qui a inclus dans les circuits des zones pouvant faire penser à des half-pipe pour pouvoir faire des figures et ainsi gagner un boost.

Autre nouveauté dans ce Mario Kart, l’inclusion de motos. Un rajout qui se révèle là aussi intéressant. Les motos n’étant pas de simple Skin de Kart. Elles ont leur jouabilité propre. Pouvant prendre les virages de façon plus serrée et ayant un effet de boost quand elles se mettent sur une roue, elles sont aussi plus « casse-gueule ». Plus difficiles à dompter et plus légères.

Le tour du propriétaire de ce nouveau Mario Kart touche maintenant à sa fin. Bien que n’étant pas transcendant techniquement, ce nouvel opus fait honneur à la série en ajoutant l’apport du Wii Wheel et d’un mode Online bien construit. Mario Kart Wii malgré ce que l’on pouvait craindre ne s’est pas « casualisé » bien qu’étant très attractif pour les joueurs débutants. Il s’avère un peu plus difficile que les autres épisodes notamment avec les fantômes et super-fantômes des développeurs à battre en contre-la-montre. Un coté du jeu qui tient là du perfectionnisme en terme de trajectoire. Rajoutez à cela la possibilité de trouver jour et nuit des adversaires sur le net d’un niveau bien supérieur au sien que se soit en course, bataille et en contre-la-montre et vous comprendrez bien naturellement que ce jeu s’adresse aussi aux vieux briscars des jeux vidéos. Encore une mission accomplie avec succès par le petit plombier et ses amis.